A última seleção anfitriã a estrear na Copa do Mundo de 2026 começou sua caminhada com autoridade. Na noite desta sexta-feira (12), os Estados Unidos dominaram o Paraguai e venceram por 4 a 1, em um resultado que ainda ficou abaixo do volume ofensivo apresentado pelos norte-americanos ao longo da partida. Além de desperdiçarem oportunidades claras, os americanos ainda foram beneficiados por um gol contra dos adversários.
O grande nome do confronto foi o atacante Balogun. Ainda no primeiro tempo, ele marcou duas vezes e quase completou um hat-trick — outro gol chegou a balançar as redes, mas acabou anulado por impedimento na origem da jogada.
Com a atuação dominante, os Estados Unidos alcançaram um feito inédito: pela primeira vez na história das Copas do Mundo, marcaram três gols em uma única etapa.
Com os três pontos conquistados, os anfitriões assumiram momentaneamente a liderança do Grupo D, com saldo positivo de três gols. O Paraguai aparece na última colocação.
A chave ainda conta com Turquia e Austrália, que se enfrentam no domingo (14), à 1h (horário de Brasília).
Primeiro tempo: domínio absoluto dos anfitriões
Os Estados Unidos começaram impondo ritmo forte e praticamente não permitiram que o Paraguai respirasse.
Logo aos dois minutos, Balogun deu o primeiro aviso ao aparecer na área e obrigar o goleiro Gill a fazer boa defesa.
Pouco depois, aos cinco minutos, Pulisic iniciou bela jogada pela esquerda, avançou sobre a marcação e encontrou McKennie. O meio-campista serviu Balogun, mas Bobadilla acabou se atrapalhando na tentativa de afastar e mandou contra o próprio patrimônio, marcando o primeiro gol contra desta edição da Copa.
Após a pausa para hidratação, os americanos chegaram novamente ao gol. Pulisic construiu pela esquerda, Balogun aproveitou uma sobra e marcou, mas o lance foi invalidado por impedimento no início da jogada.
A pressão continuou e, desta vez, o gol valeu. Em mais uma arrancada pela esquerda, Pulisic encontrou Balogun livre na área para ampliar.
Sem conseguir reagir, o Paraguai viu Balogun aparecer outra vez. Lançado por Tillman, o atacante driblou Alderete e acertou um chute preciso no ângulo para fazer o terceiro dos Estados Unidos.
Segundo tempo: reação paraguaia e golaço para fechar
Na volta do intervalo, o Paraguai apresentou postura mais agressiva. Com maior posse de bola e presença ofensiva, os sul-americanos passaram a incomodar e deram sinais de reação.
Enciso arriscou de fora da área e mostrou que a equipe ainda tentaria entrar no jogo.
Aos 27 minutos, Maurício apareceu nas costas da defesa após boa troca de passes e finalizou no contrapé do goleiro para diminuir o placar.
Logo em seguida, os Estados Unidos tiveram chance clara de ampliar novamente. Aproveitando erro na saída de bola, os anfitriões ficaram em vantagem numérica, mas Tillman concluiu fraco e facilitou a defesa de Gill.
Já nos instantes finais, os norte-americanos encerraram a partida com um gol de efeito. Depois de uma longa troca de passes que percorreu praticamente todo o campo, Reyna recebeu e finalizou de trivela para marcar um belo gol e decretar o 4 a 1.
