Qual a maior onda já registrada no mundo?

Uma onda de 17,6 metros quase passou despercebida. Ela aconteceu em novembro de 2020, próxima à cidade de Ucluelet, na ilha de Vancouver, no Canadá. Por muito tempo, o caso foi considerado um evento isolado – até que, agora, ela foi oficialmente reconhecida como a maior onda já registrada.

Para sermos mais exatos, a onda é a mais extrema já registrada, uma vez que a altura não é o único fator que importa. Confira a explicação.

Conheça a maior onda já registrada

A onda de Ucluelet aconteceu em 2020 e alcançou 17,6 metros de altura. Ela só foi registrada graças a uma boia operada pela startup canadense MarineLabs.

A ciência considera que as ondas gigantes têm o dobro ou mais da altura de outras ondas ‘comuns’. No caso da Ucluelet, a altura foi quase três vezes maior em relação às ondas vizinhas na mesma região, um episódio sem precedentes que, segundo estimativas, aconteceu uma vez a cada 1.300 anos.

Segundo o físico Johannes Gemmrich, da Universidade de Victoria, que estudou o evento, isso a torna, proporcionalmente, a onda mais extrema já registrada. Isso porque a Ucluelet não foi a mais alta já registrada, mas um dos fatores de consideração é a relação ao padrão do mar no momento do impacto. No caso, três vezes maior.

Como as ondas gigantes se formam

A onda de Ucluelet, embora seja a mais extrema e a maior, não é a mais alta. Por exemplo, a Onda de Draupner, que atingiu uma plataforma de petróleo no Mar do Norte em 1995, chegou a 25,6 metros de altura.

Foi nessa ocasião que a ciência começou a estudar esses fenômenos:

• Desde então, outras dezenas de ondas gigantes foram identificadas (até em lagos), mas o motivo por trás da origem ainda está sendo estudado;
• Pesquisadores querem entender a razão para essas ocorrências como forma de prevê-las e mitigar seus riscos;
• Esse processo inclui medições em tempo real (como no caso da boia canadense) e simulações de condições atmosféricas e do mar;
• O entendimento pode proteger embarcações e tripulações de riscos, bem como comunidades costeiras e parques eólicos.

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No caso da onda de Ucluelet, não houve danos registrados.