O funcho é uma planta utilizada tanto na culinária quanto na fitoterapia e é associado a diferentes benefícios para a saúde. Rico em fibras, potássio e compostos antioxidantes, o alimento pode auxiliar na digestão, contribuir para aliviar sintomas como gases e inchaço abdominal e ajudar na redução da absorção do colesterol LDL (“ruim”), favorecendo a saúde cardiovascular quando inserido em uma alimentação equilibrada.
Bulbo, talos, folhas e sementes podem ser aproveitados em preparações como saladas, molhos, sopas e risotos, graças ao aroma característico e ao sabor levemente adocicado, semelhante ao do anis.
Originário da região do Mediterrâneo, no sul da Europa, o funcho (Foeniculum vulgare) é uma planta perene que pode atingir até dois metros de altura. Seu cultivo é documentado desde a Idade Média e, atualmente, a espécie é consumida em diferentes países.
Além do uso gastronômico, pesquisas apontam que o alimento contém compostos com propriedades antioxidantes, antimicrobianas, diuréticas e antiespasmódicas, que podem contribuir para o funcionamento do sistema digestivo. A informação é do La Nacion, da Argentina.
Valor nutricional
O bulbo, parte mais consumida da planta, tem alto teor de água, baixo conteúdo de gordura e poucas calorias. Já as folhas concentram maior capacidade antioxidante, característica que permanece mesmo após o cozimento, enquanto as sementes costumam ser utilizadas como tempero ou em infusões.
Em 100 gramas de funcho fresco, destacam-se nutrientes como vitamina C, potássio, fibras solúveis e ácido fólico.
Possíveis benefícios
Entre os efeitos mais associados ao consumo do funcho está o auxílio à digestão. A planta pode contribuir para aliviar sintomas como gases, sensação de estufamento e digestão lenta, além de favorecer o funcionamento do trato gastrointestinal.
O teor de fibras também pode ajudar a aumentar a saciedade, enquanto o potássio está relacionado à manutenção da pressão arterial em níveis adequados. Segundo especialistas, o consumo regular, aliado a uma alimentação equilibrada, pode favorecer a saúde cardiovascular.
Os compostos antioxidantes presentes na planta, como os polifenóis, ajudam a combater o estresse oxidativo, processo associado ao envelhecimento celular e ao desenvolvimento de doenças crônicas. O funcho também apresenta leve efeito diurético, o que pode contribuir para reduzir a retenção de líquidos.
Quem deve ter cautela
Apesar dos potenciais benefícios, o consumo de funcho não é indicado para todos. Especialistas recomendam cautela para pessoas com histórico de câncer de mama, útero ou ovário, além de quem tem endometriose ou miomas uterinos.
Também é aconselhável que gestantes, mulheres que estejam amamentando e pessoas em tratamento hormonal consultem um profissional de saúde antes de consumir grandes quantidades da planta, especialmente na forma de suplementos, óleos essenciais ou infusões concentradas.
